言简意赅，数字说话，东方朔一举成功
公元前140年，16岁的刘彻当上了皇帝，想到老祖宗“安得猛士镇四方”的诗句被人讥为缺少文化，决心提高自己刘家的形象，于是下诏招聘天下方正贤良文学材力之士，以充实中央国家机关各部门。
招聘消息一见报，天下读书人蜂拥而至，一时竟达数千人之多，几乎挤爆了长安街。刘彻令应聘者一律自写求职书，题目内容自定，由丞相担任主考，报皇帝最后决定取舍。
一次自由命题作文考试？精英们那个高兴啊。年轻的皇帝啊，知道同样年轻人的心理啊，这样简单的考试题谁做不出啊，这明明是要赶走那些老家伙，让咱年轻人干一番事业啊。于是精英们各显神通，下笔狂书——有大书古今治道之术，炫耀自己才学的；有大肆指责中央现行施政布政之缺失,以示自己目光不凡的；更有自吹自擂，自比伊尹周公，将辅助小皇帝建立不世奇功，重塑尧舜禹汤盛世的。
考试既罢，精英们想到自己即将青云直上，功名富贵已在囊中，个个把杯相贺，狂欢达旦，几乎把长安城里美酒沽空，美女搂遍。谁知榜发下来，竟然除了一人，其余全部零分！
原来试卷上去，丞相赵绾看了，气不打一处来：天下哪有如此狂妄的小子，把俺们老家伙全当行尸走肉啊！你们以为世事那么简单啊，真正是不知天有多高地有多厚啊！于是汇集其他考官，统一意见，上报皇帝，说这批年轻人全都是学的商鞅、韩非、苏秦、张仪那些惟恐天下不乱的一套，如今乃是盛世，怎能任用此等人。应该全部打发回去，一个都不能录取！
刘彻听了，还不相信，把全部试卷拿来一看，还真是那么回事。这批自命学富五车的人，真是浮躁浅薄啊。刘彻皱起了眉头——怎么办？招聘之诏是自己下的，如果真的一个不取，岂不失信于天下！想了半天，觉得其中有一个，写得还不那么糊涂，至少录取他一个吧。于是发榜。
这唯一录取的一个，就是史上大名鼎鼎的东方朔。